前回のコラムで自律神経と東洋医学の五行の「脾」についての説明をさせていただきましたが

今回は「肝」についてお話ししたいと思います。

東洋医学の「肝」と西洋医学における「肝臓」の違いについて

東洋医学における「肝」の概念
東洋医学では「肝」は単なる臓器としての肝臓を超えた広範な概念を持っています。以下のような役割が含まれます。

血の貯蔵と調節：「肝」は血液の貯蔵と調整を行い、必要に応じて体内に血液を供給します。これは女性の月経や筋肉活動の際に重要です。

気の流れと疏泄（そせつ）：「肝」は体内の「気」（エネルギー）の流れを調節し、体内の各臓器や経絡に適切なエネルギーを供給します。ストレスや感情の変動はこの「気」の流れを阻害し、体調不良を引き起こすことがあります。

感情の調整：「肝」は感情のバランスを保つ役割もあります。怒りやイライラは肝に影響を与え、逆に肝の不調は感情の乱れとして現れることがあります。

筋肉と腱の健康：「肝」は筋肉や腱の健康にも関与しています。適切な血液供給が筋肉や腱の柔軟性と強さを維持します。

西洋医学における「肝臓」の役割
一方、西洋医学では「肝臓」は具体的な臓器として以下のような機能を持っています。

代謝：肝臓は栄養素の代謝を行い、エネルギーの生成や脂肪、糖、タンパク質の代謝を調整します。

解毒：肝臓は体内に入る毒素を分解し、無害な物質に変換して排出する役割を果たします。

貯蔵：肝臓はビタミンやミネラル、血液の一部を貯蔵し、必要なときに供給します。

合成：肝臓は血液凝固に必要なタンパク質やコレステロール、胆汁などを合成します。

東洋医学の肝の不調の症状

東洋医学における「肝」の不調は、体のさまざまな部分に影響を及ぼします

以下は、東洋医学で肝の不調と関連付けられる主な症状です

身体的な症状

1. 目の異常：目のかすみ、乾燥、かゆみなど。東洋医学では「肝」は目と深く関連していると考えられています。
2. 筋肉のこわばり：特に肩や首のこり、筋肉の緊張が見られることがあります。
3. 生理不順：女性では月経不順や月経痛が「肝」の不調と関連付けられることがあります。
4. 手足の冷え：血の流れが滞ることで、手足が冷たく感じることがあります。
5. 腹部の痛みや膨満感：特に右上腹部に違和感を感じることがあります。

精神的な症状

1. イライラや怒り：「肝」の気が滞ると怒りっぽくなったり、イライラしやすくなります。
2. 抑うつ感：気持ちが沈みがちになり、やる気を失うことがあります。
3. 不安や緊張：「肝」の不調は精神的な不安や緊張を引き起こすことがあります。

消化器系の症状

1. 食欲不振：食欲が低下し、食事が楽しめなくなることがあります。
2. 消化不良：消化がうまくいかず、腹部の不快感やガスがたまることがあります。
3. 便秘や下痢：腸の働きが乱れ、便秘や下痢が発生することがあります。

その他の症状

1. 頭痛：特に側頭部に痛みを感じることがあります。
2. めまい：立ちくらみやめまいが生じることがあります。
3. 疲労感：全身のだるさや慢性的な疲労感が続くことがあります。

肝の不調と自律神経の乱れ
「肝」の機能が低下すると、自律神経にも影響を及ぼすことがあります。

例えば

ストレス：「肝」の疏泄機能が低下すると気の滞りが生じ、交感神経が過剰に働くことがあります。

これにより、心拍数の増加や血圧の上昇などの症状が現れることがあります。

疲労：「肝」が正常に血液を供給できないと、全身の疲労感やエネルギー不足を引き起こし、副交感神経の働きが弱くなることがあります。

東洋医学における「肝」と自律神経は気の流れや感情の調整、血液の管理を通じて密接に関連しています。肝の健康を維持することは、自律神経のバランスを保ち、全身の健康を促進するために重要です。

まとめ
東洋医学における「肝」は、身体全体のエネルギーバランスや感情の調整、筋肉と腱の健康維持など、広範な機能を持つ重要な概念です。これに対し西洋医学の「肝臓」は具体的な臓器として、代謝や解毒、貯蔵などの機能を果たしています。このように東洋医学と西洋医学では同じ「肝」という言葉でも、その捉え方や機能に対する理解が異なるのです。

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